Hoe verlengt reproofing de levensduur van je outdoorkleding?

Willem van Dijk

Ervaren berggids en outdoor expert

Ken je dat gevoel? Je hebt een dure outdoor jas gekocht, speciaal voor die ene natte hike in Schotland of gewoon voor de dagelijkse fietstocht door de regen.

Na een tijdje merk je iets vervelends: de jas voelt zwaarder aan, wordt klam en het water wil niet meer van de stof afglijden. Het voelt alsof je jas zijn magie verliest. Gelukkig is er een simpele oplossing die je jas een nieuw leven geeft: reproofing. In dit artikel lees je precies hoe reproofing de levensduur van je outdoorkleding verlengt, hoe je het zelf doet en waarom dit onmisbaar is voor elke outdoorliefhebber.

Waarom je jas zijn waterafstotende kracht verliest

Stel je voor dat je outdoor jas een ui is. De buitenste laag, de stof, is de beschermlaag.

Daaronder zit het ademende membraan, zoals Gore-Tex, dat water tegenhoudt maar wel vocht doorlaat. Maar de echte held aan de buitenkant is de DWR coating: de Durable Water Repellent. Dit is een onzichtbare, microscopisch dunne laag op de stof. Deze DWR coating zorgt ervoor dat waterdruppels als parels op een blad van de jas afglijden.

Zonder deze coating zuigt de stof water op als een spons. Als de stof verzadigd raakt, verliest het ademende vermogen van je jas en voelt het binnenste klam aan.

Dit proces heet "wetting out". Het waterdichte membraan houdt het water nog wel tegen, maar je jas voelt nat en zwaar aan.

Reproofing is het proces om deze essentiële coating te herstellen.

Hoe werkt reproofing eigenlijk?

Reproofing is het opnieuw aanbrengen van die waterafstotende laag. Het is vergelijkbaar met het insmeren van leren schoenen: je herstelt de bescherming die slijtage heeft aangetast.

De DWR coating slijt door wrijving, vuil, zonlicht en natuurlijk door het wassen van je kleding.

Zelfs het aanraken van de stof met je vingers kan na verloop van tijd de coating aantasten. Door te reproofen breng je nieuwe polymeren aan op de buitenstof. Deze polymeren hechten zich aan de vezels en zorgen er opnieuw voor dat water niet in de stof trekt, maar erop blijft liggen en eraf rolt.

Dit proces verlengt niet alleen de levensduur van de waterdichtheid, maar houdt ook het ademende vermogen van je jas op peil. Een goed onderhouden jas ademt beter en voelt lichter aan, zelfs tijdens een zware inspanning.

De drie beste methoden om je kleding te reproofen

Er zijn verschillende manieren om je outdoorkleding te behandelen. De keuze hangt af van het type kleding, het materiaal en hoe intensief je de kleding gebruikt.

1. Reproofing sprays: snel en effectief

De meest bekende en makkelijkste methode is het gebruik van een reproofing spray. Merken als Nikwax, Grangers en Gear Aid bieden spray-on oplossingen aan die speciaal ontwikkeld zijn voor technische outdoorkleding. Een flesje kost meestal tussen de 15 en 25 euro en gaat lang mee.

Hoe werkt het? Allereerst was je de jas of broek met een speciaal wasmiddel zonder wasverzachter.

Wasverzachter verstopt de poriën van de stof en zorgt ervoor dat de nieuwe coating niet hecht. Nadat de kleding volledig droog is, spray je de vloeistof gelijkmatig op de buitenstof. Belangrijk hierbij is de afstand: houd de spray ongeveer 15 tot 20 centimeter van de stof af. Na het sprayen moet de kleding opnieuw drogen.

Sommige merken adviseren om de kleding daarna even in de droger te doen op een lage temperatuur (rond de 40 graden), maar vaak is luchtdrogen voldoende. De warmte activeert de polymeren, waardoor de coating optimaal hecht.

2. Reproofing wasmiddelen: de grondige aanpak

Een spray-beurt duurt even, maar het resultaat is vaak direct merkbaar: water parelt weer als vanouds van de jas af. Voor wie van gemak houdt, zijn er wasmiddelen met ingebouwde reproofing technologie. Nikwax en Grangers hebben vloeibare wasmiddelen die tijdens het wassen direct op de stof worden aangebracht.

Dit is een zeer effectieve methode, omdat de polymeren diep in de natte vezels trekken.

Je gebruikt deze wasmiddelen op dezelfde manier als normaal wasmiddel, maar je gooit ze direct in het wasmiddelenvakje van je wasmachine. Het is wel cruciaal dat je een aparte wasbeurt uitvoert voor je outdoorkleding. Meng het niet met je normale was.

De temperatuur mag meestal niet boven de 30 of 40 graden uitkomen, afhankelijk van het waslabel. Na het wassen laat je de kleding drogen.

3. Reproofing met wax: voor de puristen

Als je merkt dat het water na het drogen nog steeds in de stof trekt, herhaal je de wasbeurt of gebruik je daarnaast een spray voor extra bescherming. Een oudere, maar nog steeds populaire methode is het gebruik van wax.

Dit is vooral geschikt voor katoenen of canvas jassen, zoals de klassieke waxed cotton jassen van Barbour. Bij synthetische jassen met een Gore-Tex membraan is wax over het algemeen niet aan te raden, omdat het de ademende werking kan blokkeren. Bij wax-reproofing smeer je de stof in met een speciale was of wax.

Dit doe je met een doek of een zachte borstel. Vervolgens gebruik je een föhn om de wax te laten smelten en in de stof te laten trekken.

Dit proces vraagt meer tijd en moeite, maar geeft een zeer duurzame en waterdichte laag. Het nadeel is dat de jas vaak donkerder van kleur wordt en een typische 'waxed look' krijgt.

Wanneer en hoe vaak moet je reproofen?

Er is geen vaste regel voor de frequentie, maar een goede vuistregel is om je outdoorkleding elke 6 tot 12 maanden te controleren en indien nodig te reproofen. Als je intensief in de natuur bent of in extreme weersomstandigheden verkeert, kan dit vaker nodig zijn, bijvoorbeeld elke 3 tot 6 maanden.

Het teken dat je jas toe is aan een behandeling, is het "natte vlek" effect. Als je jas nat wordt en niet meer wil opdrogen terwijl je hem draagt, of als water niet meer wil parelen, is het tijd voor reproofing. Een andere test is de waterdruppeltest: druppel een beetje water op de mouw.

Als de druppel direct wegrolt, is de coating nog goed. Blijft de druppel liggen of trekt hij in de stof?

Dan is reproofing nodig. Door regelmatig te reproofen, voorkom je dat het waterdichte membraan aangetast wordt. Dit verlengt de levensduur van je jas aanzienlijk. Een jas die goed onderhouden wordt, gaat vaak wel 10 jaar of langer mee, terwijl een verwaarloosde jas na een paar jaar zijn functionaliteit verliest.

Factoren die de DWR coating beïnvloeden

De slijtage van de coating wordt bepaald door verschillende factoren. Het is handig om hier rekening mee te houden:

• Wassen: Regelmatig wassen met agressieve wasmiddelen haalt de coating sneller weg. Gebruik altijd een wasmiddel zonder toevoegingen.
• Wrijving: Een rugzak die constant over je schouder schuurt, of het dragen van een gordel, vermindert de coating op die plekken sneller.
• Zonlicht: UV-straling breekt polymeren af. Berg je kleding daarom op in een kast, niet in de volle zon.
• Wasverzachter: Dit is de grootste vijand van technische kleding. Het legt een laagje op de stof dat de waterafstotende werking blokkeert.

Praktische tips voor het beste resultaat

Om ervoor te zorgen dat je reproofing optimaal werkt, volgen hier een paar handige tips: Je kunt geen nieuwe coating aanbrengen op een vieze jas.

Reiniging komt op de eerste plaats

Vuil, vet en zoutresten (van transpiratie) vormen een barrière tussen de coating en de stof.

De wasmachine is je vriend (mits goed gebruikt)

Was je kleding daarom altijd grondig voordat je begint met reproofen. Gebruik hiervoor een speciaal wasmiddel voor outdoorkleding, zoals Nikwax Tech Wash of Grangers Performance Wash. Als je een wasmiddel gebruikt dat reproofing combineert, zorg er dan voor dat je de juiste cyclus kiest.

Gebruik een fijnwasprogramma op lage temperatuur. Spoel de kleding extra na om alle zeepresten te verwijderen. Veel reproofing producten hebben warmte nodig om te activeren. Een wasdroger kan hierbij helpen, maar check altijd het waslabel.

De kracht van warmte

Synthetische jassen kunnen vaak wel tegen een lage temperatuur in de droger.

De warmte zorgt ervoor dat de polymeren smelten en zich vasthechten aan de stofvezels. Gebeurt dit niet, dan spoelt de coating er tijdens de eerste regenbui weer af.

Conclusie: investeer in onderhoud, geniet langer

Reproofing is niet alleen een trucje om je jas waterdicht te maken; het is een essentieel onderdeel van het onderhoud van je outdoorkleding.

Door de DWR coating regelmatig te herstellen, verleng je de levensduur van je kleding aanzienlijk en bespaar je geld op de aanschaf van nieuwe materialen. Bovendien blijft je jas comfortabeler en functioneler tijdens het dragen. Of je nu kiest voor een snelle spray-beurt van Grangers, een grondige wasbeurt met Nikwax, of de traditionele wax-methode; het belangrijkste is dat je het regelmatig doet. Zie het als een kleine investering in tijd die zich terugbetaalt in jarenlang plezier van je outdoor uitrusting.

Dus, pak die spray of dat wasmiddel erbij en geef je jas de boost die hij verdient. Je zult merken dat je jas weer als nieuw aanvoelt, klaar voor de volgende regenbui.