Wat is DWR (Durable Water Repellency) en hoe werkt het op technische kleding?
Stel je voor: je bent aan het hiken, de lucht betrekt en dan begint het te regenen. Je hebt een dure, technische jas aan, maar na tien minuten voel je toch vocht door je mouwen kruipen. Vervelend!
Vaak is het probleem niet dat de jas lek is, maar dat de DWR-coating zijn werk niet meer doet.
Maar wat is dat eigenlijk, DWR? In dit artikel leg ik je precies uit wat Durable Water Repellency is, hoe het technisch werkt en wat je kunt doen om je kleding weer waterafstotend te maken.
DWR: Het eerste schild tegen regen
DWR staat voor Durable Water Repellency, wat in het Nederlands vertaald wordt als ‘duurzame waterafstoting’. Het is een chemische behandeling die op de buitenkant van technische stoffen wordt aangebracht.
Je vindt het terug op outdoor jassen, wandelbroeken, rugzakken en zelfs op sommige schoenen. De belangrijkste functie van DWR is simpel: het zorgt ervoor dat waterdruppels niet in de stof trekken, maar erover heen rollen. Je herkent het wel: kleine waterpareltjes die van je jas afglijden.
Dit is cruciaal voor de functionaliteit van technische kleding. Want als de buitenstof verzadigd raakt met water, verliest de jas zijn ademend vermogen.
Je eigen lichaamsvocht kan namelijk niet meer naar buiten, met een klam en oncomfortabel gevoel als gevolg. Let op: DWR is niet hetzelfde als ‘waterproof’. DWR zorgt alleen voor de waterafstotende buitenlaag. De waterdichtheid wordt meestal gegarandeerd door een membraan eronder, zoals Gore-Tex of een vergelijkbare technologie.
De werking: Oppervlaktespanning en chemie
Hoe werkt die coating nu precies? Het antwoord ligt in de wetenschap achter de oppervlaktechemie.
Stoffen zonder DWR hebben vaak een ruw oppervlak. Watermoleculen hechten zich hieraan en trekken de vezels in. Dit heet ‘natting’. DWR creëert een microscopisch dunne, gladde laag op de stofvezels. Deze laag verandert de contacthoek tussen het water en de stof.
In plaats van dat water hecht, wordt de oppervlaktespanning zo groot dat de druppel bol blijft staan en eraf rolt. Stel je voor dat je een waterdruppel op een hete kookplaat gooit: die schiet er meteen af.
DWR doet ongeveer hetzelfde op textiel. De effectiviteit hangt af van de kwaliteit van de coating en de structuur van de stof.
Een goede DWR-laag is dun maar stevig genoeg om wrijving en slijtage te weerstaan. Als de coating slijt, verliest de stof zijn waterafstotende vermogen en zal water beginnen te ‘natten’.
De soorten DWR-coatings
Niet alle DWR is hetzelfde. Er zijn verschillende chemische samenstellingen, elk met hun eigen voor- en nadelen. De meest voorkomende zijn:
1. Fluorcarbon (PFC) coatings
Dit waren jarenlang de gouden standaard. Fluorcarbon is extreem effectief en zeer duurzaam.
Het waterdruppeltje rolt er moeiteloos af. Helaas zit hier een addertje onder het gras: de productie van traditionele PFC’s (perfluorcarbonen) is schadelijk voor het milieu.
2. Polywaterstoffen (Paraffine)
Deze chemicaliën breken nauwelijks af en hopen zich op in de natuur. Veel merken zoals Patagonia, The North Face en Arc’teryx zijn de afgelopen jaren overgestapt op PFC-vrije alternatieven, maar de klassieke PFC-coating blijft technisch gezien zeer sterk. Dit zijn vaak goedkopere coatings op basis van wasachtige stoffen.
Ze zijn minder duurzaam dan fluorcarbon en slijten sneller naarmate je de kleding wast of gebruikt.
3. Siliconen-gebaseerde coatings
Ze zijn vaak te vinden in instapmodellen van outdoor kleding. Siliconen zijn een milieuvriendelijker alternatief. Ze zijn goed waterafstotend, maar kunnen soms moeilijker te verbinden zijn met bepaalde stoffen. Ook kunnen ze een beetje een vettig gevoel achterlaten, wat niet iedereen prettig vindt.
Dit zijn de nieuwste technologieën. Nanodeeltjes creëren een extreem glad oppervlak.
4. Nanocoatings
Ze zijn vaak duurzaam en milieuvriendelijk, maar de productie kan complex zijn.
Fabrikanten als Nikwax en Grangers ontwikkelen voortdurend nieuwe formules op dit gebied.
Hoe wordt DWR op kleding aangebracht?
Er zijn twee hoofdmethoden om DWR op technische kleding aan te brengen: Bij deze methode wordt de stof volledig ondergedompeld in een bad met DWR-oplossing.
De dip-methode
De coating dringt diep in de vezels. Dit zorgt voor een zeer duurzame werking, maar kan de stof iets zwaarder maken en soms de ademende eigenschappen licht beperken.
De spuit- of spray-methode
Deze methode wordt vaak gebruikt voor zwaardere outdoorkleding. Hierbij wordt de coating op het oppervlak gespoten. Dit is lichter en behoudt beter het ademend vermogen, maar de coating slijt sneller.
Dit zie je vaak bij lichte regenjassen of specifieke zones zoals schouders en mouwen. Veel merken combineren beide technieken om de perfecte balans te vinden tussen duurzaamheid en comfort.
Factoren die DWR aantasten
Hoe lang blijft die waterafstotende laag werken? Dat hangt af van verschillende factoren:
Een handige test? Giet een beetje water over je jas. Blijven de druppels liggen als parels?
- Wassen: Regelmatig wassen met agressief wasmiddel (zoals wasverzachter) doodt de DWR-coating.
- Slijtage: Wrijving tegen een rugzakriem, rotsen of andere kleding slijt de laag langzaam af.
- UV-straling: Zonlicht breekt chemische bindingen af, waardoor de coating verzwakt.
- Vuil en vet: Zweet, vuil en huidvet verstoppen de poriën van de stof en neutraliseren de waterafstotende werking.
Dan werkt de DWR nog. Trekt het water in en wordt de stof donker?
Dan is het tijd voor onderhoud.
DWR herstellen: Zo krijg je de pareleffect terug
Gelukkig hoef je je jas niet meteen weg te gooien als de DWR versleten is. Je kunt het eenvoudig herstellen.
Stap 1: Schoonmaken
Was de kleding volgens het wasvoorschrift. Gebruik een speciaal tech-wasmiddel zonder wasverzachter.
Stap 2: De juiste spray of wasmiddel kiezen
Vuil en vet moeten eerst volledig verwijderd worden voordat je een nieuwe coating aanbrengt. Er zijn verschillende merken op de markt, zoals Nikwax, Grangers en McNett. Kies een product dat bij je stof past.
- Op waterbasis (PFC-vrij): Milieuvriendelijk, veilig in gebruik en geschikt voor de meeste kleding.
- Op solventbasis: Vaak iets duurzamer en beter voor zeer zwaar gebruik, maar minder milieuvriendelijk.
Stap 3: Activeren met warmte
Dit is de belangrijkste stap die veel mensen vergeten. Een spray of wasmiddel activeert de DWR-coating pas echt door middel van warmte. Doe de kleding na het wassen en inspuiten direct in de droger (op lage temperatuur) of strijk het voorzichtig met een strijkijzer op lage stand (gebruik een theedoek ertussen). De warmte zorgt ervoor dat de chemische bindingen zich hechten aan de stofvezels.
Duurzaamheid en de toekomst van DWR
De outdoor-industrie bevindt zich in een transitie. Vanwege de milieu-impact van PFC’s stappen steeds meer merken over op PFC-vrije DWR.
De technologie verbetert snel; waar PFC-vrije coatings vroeger minder lang meegingen, zijn de moderne varianten bijna net zo goed. Daarnaast zie je een trend waarbij waterdichte membranen steeds beter worden, waardoor de afhankelijkheid van een buitenlaag DWR soms minder wordt. Maar voor nu blijft DWR onmisbaar voor de functionaliteit van technische kleding, zeker nu we steeds vaker kiezen voor duurzame PFAS-vrije alternatieven.
Door je kleding regelmatig te onderhouden met de juiste schoonmaak- en herstelproducten, verleng je de levensduur aanzienlijk.
Zo blijf je droog, comfortabel en bespaar je geld op de lange termijn.
Veelgestelde vragen
Wat is durable water repellent precies?
Durable Water Repellency, of DWR, is een speciale chemische behandeling die op outdoor kleding zoals jassen en broeken wordt aangebracht. Deze coating zorgt ervoor dat waterdruppels van je kleding afglijden in plaats van erin te trekken, waardoor je droger en comfortabeler blijft tijdens het hiken of wandelen.
Is DWR hetzelfde als een waterdichte membraan, zoals Gore-Tex?
Nee, DWR is geen vervanging voor een waterdicht membraan. DWR zorgt alleen voor de waterafstotende buitenlaag van je kleding, terwijl het membraan de stof daadwerkelijk waterdicht maakt. Zonder een waterdicht membraan kan de stof verzadigd raken en je klam en oncomfortabel maken.
Hoe werkt de waterafstoting van DWR eigenlijk?
DWR werkt door een microscopisch gladde laag te creëren op de stofvezels, waardoor de oppervlaktespanning van het water verandert. Dit zorgt ervoor dat waterdruppels blijven staan en eroverheen rollen in plaats van in de stof te trekken, net als een waterdruppel die van een hete kookplaat spat.
Hoe lang blijft DWR effectief?
De waterafstoting van DWR slijt na verloop van tijd door wrijving en blootstelling aan weersomstandigheden. Het is belangrijk om je kleding regelmatig te onderhouden door de DWR-coating opnieuw aan te brengen om de waterafstotende eigenschappen te behouden en je droog te houden.
Wat zijn de verschillen tussen verschillende soorten DWR-coatings?
Er zijn verschillende soorten DWR-coatings, zoals fluorcarbon coatings, die zeer effectief zijn maar milieuproblemen kunnen veroorzaken. Nieuwere coatings zijn milieuvriendelijker, maar kunnen iets minder duurzaam zijn. De keuze van de coating hangt af van de gewenste balans tussen prestaties en duurzaamheid.